Quo Vadis, IAMCR?

A reflection on the eve of the IAMCR elections

by Nico Carpentier


IAMCR finds itself at a crossroads. It is an association that has played a vital role in the past, and needs to continue to do so. More than ever, IAMCR, as an association with a global and critical stance, is needed. IAMCR is needed because of its embodied ambition to de-westernise communication and media studies, even if this ambition will always be imperfectly translated into practice. IAMCR is needed because it builds bridges between academic communities that need to remain engaged in dialogues that are respectful of diversity. This is even more important given the current conjuncture that dissuades these dialogues and promotes ego- and ethnocentrism. IAMCR is needed because its critical project allows us to reflect on inequality and cruelty, hegemony, unfairness and injustice. IAMCR allows to speak truth to power (à la Edward Said), but also to both address and practice diversity, participation, alternativity, sustainability, ecological respect, human rights and democracy. IAMCR is needed because, as an academic association, it combines rigour with creativity, a sense for tradition with intense innovation, and a deep commitment to our own field with an openness to other academic and non-academic fields.

It is not that IAMCR has not been cared for well. But times have changed, and the association needs to move forward. Our field has grown tremendously, and IAMCR needs to adjust to this new reality. This means rethinking the yearly conference model, and experimenting more with formats that are less damaging to the environment, that enhance creativity and that increase access to our conversations (without bankrupting the association, without undermining the sustainability of the conferences and without totally eliminating face-to-face interaction). Still, we need to dare to question the frequency of the main IAMCR conference, consider more small-scale regional meetings and further activate the sections and working groups. We are also living in a world where global conflict is becoming more likely, supported by the irresponsibility and selfishness of the few, in combination with the (often enforced) silence of the many. IAMCR has spoken, with a loud voice, but needs to speak louder and stronger, to defend what is dear to us. IAMCR also needs to create more platforms to give voice to those who have been denied their own voice, carefully bringing their voices into the diverse public spaces.

IAMCR has done a lot, but it needs to sharpen its vision. We need to dare to reflect about our values, but there is an urgent need to bring our diverse humanisms to the fore. We need to rethink our place in academia and the world, and how to bring out more what is already there in the association. We need to do more to address difference as a strength, and not just as a problem. We need to bring in more members from those parts of the world that are still under-represented in the association. We will never do this perfectly, but we need to fail better.

Also internally, we need to adjust, and further democratise our association. Our election procedures (e.g., at the section and working group level) are rusty, to say the least. The International Council is oversized which renders it inefficient and easy to side-track. Our vice-presidents lack clear responsibilities (even if they have done wonderful things). The relationship between the Executive Board and the local (conference) organising committee is unnecessarily complicated. Our members do not have enough ownership of the association, and we risk becoming instrumentalised as an academic service provider. But we also need to think about the future of academia, how we can prevent the further commodification of our field and how we can turn the competitive struggle for being the best into a desire for shared and collective excellence. We need to think about the quality of academic life, how to expose, disrupt and remove glass ceilings, how to avoid (sexist/racist/+) abuse and exploitation, how to transform toxicity into agonism, and how to make academia a safe and comfortable place for all.

All this implies that the IAMCR members have a responsibility to protect the accomplishments of the past, and to make IAMCR grow further. This is a collective responsibility, and not just up to a new leadership that will be elected soon. Even so, this newly elected Executive Board (with its president, vice-presidents, general-secretary and treasurer), and the International Council, now have a role to play in mobilising the membership for a rejuvenation project, and to do more than just being IAMCR's stewards. But this new leadership also needs the explicit, engaged and still critical support from both IAMCR's long-standing and recently-joined members, so that a new vision can be developed and implemented. That's why, in the past, I have argued, and I will continue to do so, that candidates need to communicate their vision beforehand, in much greater detail than before and in dialogue with other candidates. That is why candidates need to be nominated by more than a few members from a few regions, and why self-nomination might not be the best model. It is time for the membership to become active in nominating, electing and supporting its own leadership. And that is why candidates need to have a clear majority when taking office. I believe that this is the best way to ensure that they have the mandate to prepare IAMCR for an even more successful and bright future.


Quo Vadis, IAMCR?

Una reflexión en vísperas de las elecciones de la IAMCR

por Nico Carpentier

(traducción de Sergio Ricardo Quiroga)

IAMCR se encuentra en una encrucijada. Es una asociación que ha jugado un papel vital en el pasado y necesita continuar haciéndolo. Más que nunca, se necesita IAMCR, como asociación con una postura global y crítica. La IAMCR es necesaria debido a su ambición encarnada de des-occidentalizar la comunicación y los estudios de medios, incluso si esta ambición siempre se traducirá imperfectamente en la práctica. La IAMCR es necesaria porque construye puentes entre las comunidades académicas que necesitan mantenerse comprometidos en diálogos que sean respetuosos con la diversidad. Esto es aún más importante dada la coyuntura actual que disuade estos diálogos y promueve el ego y el etnocentrismo. Se necesita IAMCR porque su proyecto crítico nos permite reflexionar sobre la desigualdad y la crueldad, la hegemonía y la injusticia. IAMCR permite decir la verdad al poder (a la Edward Said), pero también abordar y practicar la diversidad, la participación, la alternativa, la sostenibilidad, el respeto ecológico, los derechos humanos y la democracia. Se necesita IAMCR porque, como asociación académica, combina rigor con creatividad, un sentido de tradición con intensa innovación y un profundo compromiso con nuestro propio campo con una apertura a otros campos académicos y no académicos.

No es que la IAMCR no haya sido bien atendida. Pero los tiempos han cambiado, y la asociación necesita avanzar. Nuestro campo ha crecido enormemente, y la IAMCR necesita adaptarse a esta nueva realidad. Esto significa repensar el modelo de conferencia anual y experimentar más con formatos que son menos dañinos para el medio ambiente, que mejoran la creatividad y que aumentan el acceso a nuestras conversaciones (sin arruinar la asociación, sin socavar la sostenibilidad de las conferencias y sin eliminar por completo la interacción cara a cara). Aún así, debemos atrevernos a cuestionar la frecuencia de la conferencia principal de la IAMCR, considerar más reuniones regionales a pequeña escala y activar aún más las secciones y los grupos de trabajo. También estamos viviendo en un mundo donde el conflicto global es cada vez más probable, respaldado por la irresponsabilidad y el egoísmo de unos pocos, en combinación con el silencio (a menudo forzado) de muchos. IAMCR ha hablado, con voz alta, pero necesita hablar más alto y más fuerte, para defender lo que nos es querido. IAMCR también necesita crear más plataformas para dar voz a aquellos a quienes se les ha negado su propia voz, llevando cuidadosamente sus voces a los diversos espacios públicos.

IAMCR ha hecho mucho, pero necesita agudizar su visión. Necesitamos atrevernos a reflexionar sobre nuestros valores, pero existe una necesidad urgente de poner en primer plano nuestros diversos humanismos. Necesitamos repensar nuestro lugar en la academia y el mundo, y cómo sacar más a relucir lo que ya existe en la asociación. Necesitamos hacer más para abordar la diferencia como una fortaleza, y no solo como un problema. Necesitamos atraer a más miembros de esas partes del mundo que todavía están sub-representados en la asociación. Nunca lo haremos a la perfección, pero debemos fallar mejor.

También internamente, necesitamos ajustar y democratizar aún más nuestra asociación. Nuestros procedimientos electorales (por ejemplo, a nivel de sección y grupo de trabajo) están oxidados, por decir lo menos. El Consejo Internacional es de gran tamaño, lo que lo hace ineficiente y fácil de desviar. Nuestros vicepresidentes carecen de responsabilidades claras (incluso si han hecho cosas maravillosas). La relación entre la Junta Ejecutiva y el comité organizador local (conferencia) es innecesariamente complicada. Nuestros miembros no tienen la propiedad suficiente de la asociación y corremos el riesgo de convertirnos en un proveedor de servicios académicos. Pero también debemos pensar en el futuro de la academia, cómo podemos evitar una mayor mercantilización de nuestro campo y cómo podemos convertir la lucha competitiva por ser los mejores en un deseo de excelencia compartida y colectiva. Tenemos que pensar en la calidad de la vida académica, cómo exponer, interrumpir y eliminar los techos de vidrio, cómo evitar el abuso y la explotación (sexista / racista / +), cómo transformar la toxicidad en agonismo y cómo hacer que la academia sea un lugar seguro y cómodo para todos.

Todo esto implica que los miembros de IAMCR tienen la responsabilidad de proteger los logros del pasado y hacer que IAMCR crezca aún más. Esta es una responsabilidad colectiva, y no solo para un nuevo liderazgo que será elegido pronto. Aun así, esta Junta Ejecutiva recientemente elegida (con su presidente, vicepresidentes, secretario general y tesorero) y el Consejo Internacional, ahora tienen un papel que desempeñar en la movilización de los miembros para un proyecto de rejuvenecimiento, y hacer más que solo ser los mayordomos de IAMCR. Pero este nuevo liderazgo también necesita el apoyo explícito, comprometido y aún crítico por parte de los miembros de larga data y recientemente incorporados de IAMCR, para que se pueda desarrollar e implementar una nueva visión. Por eso, en el pasado, he argumentado, y continuaré haciéndolo, que los candidatos necesitan comunicar su visión de antemano, con mucho más detalle que antes y en diálogo con otros candidatos. Es por eso que los candidatos deben ser nominados por más de unos pocos miembros de algunas regiones, y por qué la auto nominación podría no ser el mejor modelo. Es hora de que la membresía se vuelva activa en la nominación, elección y apoyo de su propio liderazgo. Y es por eso que los candidatos deben tener una mayoría clara al asumir el cargo. Creo que esta es la mejor manera de garantizar que tengan el mandato de preparar la IAMCR para un futuro aún más exitoso y brillante.



Quo Vadis, IAMCR?

Uma reflexão na véspera das eleições da IAMCR

por Nico Carpentier

(traducción de Ana Guilhermina Seixas Duarte Melo)

O IAMCR encontra-se numa encruzilhada. É uma associação que desempenhou um papel vital no passado e precisa de continuar a fazê-lo. Mais do que nunca, a IAMCR é necessária, em associação com uma postura global e crítica. A IAMCR é necessária por causa de sua ambição incorporada de "desocidentalizar" a comunicação e os estudos de média, mesmo que essa ambição se traduza sempre de maneira imperfeita na prática. A IAMCR é necessária porque constrói pontes entre comunidades académicas que precisam de permanecer envolvidas em diálogos que respeitam a diversidade. Isso é ainda mais importante, dada a situação atual que desencoraja esses diálogos e promove o ego e o etnocentrismo. A IAMCR é necessária porque o seu projeto crítico nos permite refletir sobre desigualdade e crueldade, hegemonia e injustiça. A IAMCR permite dizer a verdade ao poder (ao estilo de Edward Said), mas também abordar e praticar a diversidade, a participação, a alternativa, a sustentabilidade, o respeito ecológico, os direitos humanos e a democracia. A IAMCR é necessária porque, como associação académica, combina rigor com criatividade, um senso de tradição com intensa inovação e um profundo compromisso com o nosso próprio campo, com uma abertura para outros campos académicos e não académicos.

Não é que a IAMCR não tenha sido bem cuidada. Mas os tempos mudaram e a associação precisa seguir em frente. O nosso campo cresceu enormemente e a IAMCR precisa se adaptar a essa nova realidade. Isso significa repensar o modelo anual de conferência e experimentar mais formatos menos prejudiciais ao meio ambiente, que aumentam a criatividade e aumentam o acesso às nossas conversas (sem arruinar a associação, sem prejudicar a sustentabilidade das conferências e sem eliminar completamente a interação frente-a-frente). Ainda assim, devemos ousar questionar a frequência da conferência principal da IAMCR, considerar mais reuniões regionais de pequena escala e ativar ainda mais as seções e os grupos de trabalho. Também estamos a viver num mundo onde o conflito global é cada vez mais provável, apoiado pela irresponsabilidade e egoísmo de poucos, combinado com o silêncio (muitas vezes forçado) de muitos. A IAMCR falou em voz alta, mas precisa falar cada vez mais alto, para defender o que nos é querido. A IAMCR também precisa de criar mais plataformas para dar voz àqueles a quem foi negada sua própria voz, trazendo cuidadosamente as suas vozes para os vários espaços públicos.

A IAMCR fez muito, mas precisa de aprimorar a sua visão. Precisamos de ousar refletir sobre os nossos valores, mas há uma necessidade urgente de trazer à tona os nossos vários humanismos. Precisamos repensar nosso lugar na academia e no mundo, e como destacar mais o que já existe na associação. Precisamos de fazer mais para abordar a diferença como uma força, e não apenas como um problema. Precisamos de atrair mais membros das partes do mundo que ainda estão sub-representadas na associação. Nunca faremos isso perfeitamente, mas devemos falhar melhor.

Também internamente, precisamos ajustar ainda mais e democratizar a nossa associação. Os nossos procedimentos eleitorais (por exemplo, ao nível da secções de das task forces) são enferrujados, para dizer o mínimo. O Conselho Internacional é demasiado grande, o que o torna ineficiente e facilmente descoordenado. Os nossos vice-presidentes carecem de responsabilidades claras (mesmo que tenham feito coisas maravilhosas). O relacionamento entre o Conselho Executivo e o Comité Organizador Local (conferência) é desnecessariamente complicado. Os nossos membros não têm poder suficiente na associação e corremos o risco de sermos instrumentalizados como um provedor de serviços académicos. Mas também devemos pensar no futuro da academia, como podemos evitar mais ainda mais a comodificação do nosso campo e como podemos transformar a luta competitiva para ser o melhor num desejo de excelência compartilhada e coletiva. Temos que pensar na qualidade da vida académica, como expor, interromper e eliminar os tetos de vidro, como evitar abusos e exploração (sexista / racista / +), como transformar toxicidade em combatividade e como tornar a academia um lugar seguro e confortável para todos.

Tudo isso implica que os membros da IAMCR têm a responsabilidade de proteger as realizações passadas e engrandecer ainda mais a IAMCR. Essa é uma responsabilidade coletiva, e não apenas para uma nova liderança que será eleita em breve. Ainda assim, este Conselho Executivo recém-eleito (com seu presidente, vice-presidentes, secretário-Geral e tesoureiro) e o Conselho Internacional agora têm um papel a desempenhar na mobilização de membros para um projeto de rejuvenescimento, e fazendo mais do que sendo apenas administradores da IAMCR. Mas essa nova liderança também precisa do apoio explícito, comprometido e crítico tanto dos membros de longa data como dos recentemente incorporados na IAMCR, para que uma nova visão possa ser desenvolvida e implementada. É por isso que, no passado, argumentei e continuarei a fazê-lo, que os candidatos precisam de comunicar a sua visão com antecedência, com muito mais detalhes do que antes e em diálogo com outros candidatos. É por isso que os candidatos devem ser indicados por mais do que alguns membros de algumas regiões e é por isso que a auto indicação pode não ser o melhor modelo. Está na hora de tornar-se membro ativo na indicação, eleição e apoio à sua própria liderança. E é por isso que os candidatos devem ter uma clara maioria ao assumir o cargo. Eu acredito que esta é a melhor maneira de garantir que eles tenham um mandato para preparar a IAMCR para um futuro ainda mais bem sucedido e brilhante.


Quo Vadis, IAMCR?

在IAMCR选举前的反思

by Nico Carpentier

(translation by Yiming Chen)

国际媒介与传播学会(IAMCR)正处在发展的十字路口。IAMCR是一个从过去到现在都发挥着重要作用的学会。如今我们比以往任何时候都需要IAMCR这样一个具有全球视野和批判立场的学会。我们需要IAMCR, 因为它体现了去西方中心化的传播与媒体研究的雄心,尽管这一理想还未完全地转化为实践。我们需要IAMCR,因为它为学术界架起了一座保持参与且尊重多样性对话的桥梁,这一点尤为重要。因为当下的环境阻碍了这些对话,并助长了自我中心主义和民族中心主义。 我们需要IAMCR, 因为它的思辨性课题使我们反思不平等、残暴行为、霸权、不公平和不正义。IAMCR允许对权力说真话(爱德华-赛义德),但也践行多样性、参与性、选择性、可持续性、尊重生态、人权还有民主的原则。我们需要IAMCR, 因为它作为一个学术组织将严谨与创造力,传统意识与勇于革新的精神结合在一起,并让自身领域的坚定承诺与对其他学术与非学术领域的开放态度相融合。

尽管IAMCR已能对自己妥善管理,但在瞬息万变的时代中,仍需继续大步向前。我们的研究领域蓬勃发展,IAMCR需要适应这样新的现实,这意味着我们需要重新思考每年的会议模式,体验更多对环境危害较小的、提高创造力的、增进与我们交流渠道的模式(前提是不损害学会,不削弱会议的持续性,也不完全消除面对面交流互动)。然而,我们仍需敢于质疑IAMCR 主要会议的频率,考虑举办更多小型区域会议,进一步激活各分会和工作组。我们生活在一个容易发生全球冲突的世界,这些冲突像是获得了少数不负责任且自私的人的支持,加之大多数人的沉默(一般是被迫的)。IAMCR曾对此掷地有声地表明立场,但仍需要更大声更有力,以捍卫我们所珍视的东西。IAMCR还需要创造更多平台,为那些被剥夺了话语权的人提供发出自己声音的机会,并把他们的声音谨慎地带到各种各样的公共空间。

IAMCR 已经做了很多,但仍需扩大视野。我们要敢于反思自己的价值观,但当务之急是把我们多元化的人文主义放在首位。我们要重新思考我们在学术界和世界中的位置,以及如何发挥学会已有的作用。我们需要做更多的事情来处理差异,让它不只是一个问题,更是一种优势。我们需要吸纳更多来自代表人数不足区域的会员加入。我们或许做的不甚完美,但即使失败,亦是在失败中变得更好。

从内部来看,我们需要调整,让学会变得更加民主。至少可以说,我们的选举流程(例如各分会和工作组选举层面)是不够合理的。国际理事会的人数过多,效率低下,极易分散思路。我们的副主席没有明确的职责划分(尽管他们的工作都十分出色),执行委员会和地方(会议)组委会之间的关系太过复杂。我们的会员不具备对学会足够的所有权,而且我们冒着被工具化地成为学术服务的重要支持者的风险。此外,我们也需思考学术界的未来,如何才能避免我们的领域被进一步商业化,以及如何将竞争转变为对追求共享和集体卓越的渴望。因而我们需要思考学术生活的质量,思考如何揭露、打破和移除天花板,如何避免(性别歧视/种族歧视/+)滥用和剥削,如何把消极的斗争转化为激励性的竞争机制,以及考量如何让学术界变成一个对所有人而言安全且舒适的地方。

所有这一切都表明,IAMCR的会员们有责任守护过去的成就,以让IAMCR更好地发展。这不只是即将选举出的新领导的责任,更是集体的责任。即便如此,新选举出的执行委员会(以及主席、副主席、秘书长和财务长),和国际理事会,除了为IAMCR服务之外,还需要动员会员们一起参加到学会的下一步发展方向中去。新的领导层也需要从IAMCR新老会员们那里获得至关重要的支持,以便制定和实施新的愿景。这就是为什么我在过去一直坚持认为候选人需预先报告他们尽可能详尽且具体的理念与规划,同时还要与其他候选人对话交流。这就是为什么候选人需要由来自更多地域的多名会员共同提名,而不提倡自荐的原因。希望学会的各个会员都能积极提名、选举以及支持各自的领导层。这也是为什么候选人需赢得绝大多数票才能当选。我相信这才是确保候选人获得授权后为IAMCR 筹建更成功更光明的未来的最佳途径。

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